Ytringsfriheten – og de moderne truslene mot den

Redaktør, forfatter og samfunnsdebattant Danby Choi har stått i flere av landets mest omtalte debatter. Kjernen for hans engasjement er nemlig ytringsfriheten.

I sentrum for disse debattene er gjerne mennesker med viktige, men kontroversielle budskap. Det kan dreie seg om bokbrenning på åpne torg, kritikk av mangfolds- og inkluderingstiltak eller formidling av ubehagelige statistikker.

Som redaktør er Choi opptatt av å kunne gjøre jobben sin. Det krever av oss å tåle ytringer vi tidvis misliker. Eller må vi egentlig tåle det?

Hvordan oppleves det for dem som står midt oppi dette? Og hva betyr det for storsamfunnet hvis de kontroversielle stemmene ties? Åpner vi opp for at de som er kontroversielle, bare for å være kontroversielle, styrer debattflatene?

Etiske, kulturelle og juridiske begrensninger på ytringsfriheten

Danby Choi har engasjert seg vidt for ytringsfriheten, både som redaktør og som kritiker av det han omtaler for «kanselleringskultur». I boken «Kanseller meg hvis du kan» (Aschehoug, 2023) beskriver han en snillisme, woke, som hindrer viktig informasjon i å komme frem til offentligheten. Han mener at både aktivister og politikere hindrer fri debatt og meningsutveksling gjennom stempling og brunbeising av sine meningsmotstandere, og viser til tall om at så mange som halvparten av unge menn har sluttet å uttale seg. Dette omtaler han som et demokratisk problem.

I fjor kom han med sin andre bok, «Du skal tro at du er noe» (Aschehoug, 2025), hvor han peker på janteloven som mer utbredt i Norge enn vi liker å tro. Han stiller spørsmål ved hvorfor Norge, sammen med Pakistan og Iran, topper listen over land i verden med størst konformitetskultur. Han mener også at janteloven kan hindre nordmenn i å oppnå stort, men tenke enda større.

Som Subjekt-redaktør har Choi vært med på å sette dagsorden i en rekke kulturspørsmål det siste tiåret. Han ser også analytisk på hvordan offentlig debatt og kultur formes og utvikler seg.

Hans tankevekkende spørsmål og problemstillinger har blitt pensum for filosofistudenter over hele landet, og hans engasjement for ytringsfriheten ga ham en omstridt talerstol på nasjonaldagen ved Henrik Ibsens grav. Det ble historiens mest omtalte 17. mai-tale. I sine foredrag kan Choi fortelle om å stå i stormene, om sitt engasjement for ytringsfriheten og inspirere flere til å bruke ytringsfriheten.

Flere ganger prisnominert

I foredraget «Ytringsfriheten – og de moderne truslene mot den» snakker Choi om sosial kanselleringskultur, profesjonell hersketeknikk og politisk sensur. Han har inngående kunnskap om ytringsfrihet både i etisk og sosialt perspektiv, men er også blant dem som følger tettest med på utviklingen for den juridiske ytringsfriheten gjennom både EU-regler, nabolands praksis og Norges forvaltning av Grunnlovens bestemmelser om ytringsfrihet.

Choi har en bachelorgrad i journalistikk, er styremedlem i Oslo redaktørforening og har blitt nominert til flere priser for sitt arbeid som redaktør.